Koning Bhumibol is overleden. Wat ken ik die man toch slecht. En dat terwijl hij al zo lang koning is. Ik was in 1995 of 1996 in Thailand en toen was hij al koning. Ik weet nog dat ik hem oud vond. Dat klopt ook wel, want hij was 68 en ik 43. Kijk, dat maak je niet meer goed. Ik was op een aardig grote reis door Thailand, Indonesië, Singapore (Raffles, schoon!) en Maleisië (gewoon, Oosters, smerig, bijna saai). Ook nog in Kuala Lumpur geweest, waar het zo verschrikkelijk hard regende. Bijna net zo hard als van de zomer in de Vogezen, maar dan harder. Nee, ik was in Bangkok, de hoofdstad van Thailand, en toen heb ik hem ontmoet. Nou ja, hij kwam langs. Bangkok is echt drukker dan druk. De hele dag staat het verkeer zo vast als een huis en je vraagt je serieus af waarom mensen daar überhaupt in de auto stappen. Wij liepen langs de grote verkeersaders in Bangkok sneller dan de auto’s. Ik heb natuurlijk niks tegen auto’s, maar zo’n beeld helpt wel als je per ongeluk drie minuten vast staat op de grachten in Amsterdam. Peuleschil. Goed, terug naar Bangkok. Alles staat vast. Het stinkt als de hel en daar hoor ik in de verste verte een sirene. Ik moet bijna lachen. Nou, succes met je ambulance. Kom maar op. Daar ik hoor nog een sirene en daar zie ik tot mijn verbijstering het verkeer als ware het de Rode Zee uit elkaar wijken. Er komen vier politiemotoren met zwaailicht aan, daarachter vier politiewagens met in hun kwadrantje een kast van een limousine. Met daarin… precies. Hij ruste in vrede. Het was een hele aardige man. Ik weet verder niks van hem maar hij was 18 jaar toen hij in 1946 koning werd en heeft het mooi zeventig jaar volgehouden. Nu is hij dood, 88 jaar oud. Zij oudste zoon van 64, kroonprins Vajiralongkorn volgt hem op. Kijk, zo doe je dat met oudere werklozen. Geen gezeur. Aan de bak. Koning Bhumibol was een zeer geliefd vorst. Bijna niet te doen om een foto van hem zonder huilende mensen te vinden. Zo erg vinden ze het. Je mag nu in Thailand 30 dagen geen feest vieren, ook niet als reiziger. Er is een rouwperiode aangekondigd voor de duur van een jaar. Ach, wat was het toch een lieve man, kijk toch eens naar die ogen, zo’n beetje uit het lood, net als zijn epauletten, lief hè? Een heerlijke man. Een tijdperk is voorbij. Koningin Elizabeth is nu de langst regerende vorst. Kan t.z.t. ook opgevolgd worden door haar bejaarde zoon.
Ate Vegter, 13 oktober 2016
http://www.atevegter.wordpress.com
ate vegter 